May
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n.五月
modal v.可以;可能
核心画面大写 May 是一年中的五月;小写 may 表示有能力、获准或存在可能
五月;可以;可能
大写 May 是月份名,经法语来自拉丁语 Maius;这个月名可能与女神 Maia 有关,但来源并不完全确定。
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词义来路
May / may 是两个同形词:一个标记五月,一个从‘有能力’发展出可以和可能
大写 May 是月份名,经法语来自拉丁语 Maius;这个月名可能与女神 Maia 有关,但来源并不完全确定。
小写 may 来自古英语 mæg‘有能力’,一个人有能力做某事,可以进一步表示‘被允许做’;某事有能力发生,就表示‘可能发生’。
两条词史要分开记。
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看看这个词的来路,以及词形和含义的变化。
1
拉丁语、古法语Maius → mai
五月
2
古英语mæg / magan
有能力、能够
3
现代英语May / may
五月 / 可以、可能
Maius → maimæg / maganMay / may
