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词义来路
越过正午这条时间刻度
afternoon 是非常透明的复合词：after“在……之后” + noon“正午”。
把 noon 想成太阳越过一天最高点的刻度；指针刚越过这个刻度，随后延伸到傍晚前的时间就是 afternoon。
它的中文“下午”也在用位置说时间：过了正午，太阳开始向下走。
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中古英语after + none / noon
正午之后
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现代英语afternoon
正午到傍晚之间的时段
after + none / noonafternoon