aristocracies
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n. 复数贵族制；贵族阶层
核心画面权力掌握在被认为“最优秀”的少数人手中
aristo词族树 →
最优秀的；最高贵的
它原本是带评价色彩的“最好、最出色”，后来在社会语境中也指向高贵出身者。
01
词义来路
“最优秀者”是谁说了算？
把 aristocracy 放回古希腊政治词汇中，它字面上不是“富人统治”，而是“最优秀者统治”。
真正有张力的地方在于：优秀由能力、德行、出身还是财富决定？
当“最优秀”逐渐被固定成世袭身份，政治理想就变成了社会等级；因此 aristocracy 既能指一种制度，也能指那群拥有地位的人。
01
贵族制
谈政治结构少数被视为优秀或高贵者掌权指一种权力安排和统治形式。
02
贵族阶层
谈社会群体具有世袭地位、财富或特权的人群制度名称转而指占据这种位置的人。
一句话收拢
强调统治方式时译“贵族制”，强调掌权群体时译“贵族阶层”。
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看看这个词的来路，以及词形和含义的变化。
1
古希腊语构件aristos + kratos
最优秀者 + 权力、统治
2
古希腊语aristokratia
由最优秀者统治
3
晚期拉丁语与法语aristocratia / aristocracie
贵族式统治
4
英语aristocracy
贵族制；掌握特权的贵族阶层
aristos + kratosaristokratiaaristocratia / aristocraciearistocracy